في الحاسب، يُحَمِّل نظام التشغيل
operating system
في ذاكرة الكمبيوتر، ويكون ذلك عادة من القرص الثابت،
على الرغم من استعمال القرص
المرن أو القرص المدمج في بعض الأحيان. والتحميل عامة هو إجراء أوتوماتيكي يبدأ عندما تحمّل
boot
أو تعيد تحميل reboot
الكمبيوتر (تتم إعادة التحميل بالضغط على المفاتيح
Ctrl+Alt+Del
في نفس الوقت أو
بالضغط على زر إعادة التحميل
reset button
وهو ما يعرف بالتحميل على الساخن
warm boot
أي بإعادة تحميل
النظام دون إعادة بدء تشغيله أو بإنهاء تشغيله بقطع التيار الكهربائي عنه
ثم إعادة تشغيله وهو ما يعرف بالتحميل على البارد
cold boot). وعند بدء التحميل، يبدأ تنفيذ مجموعة
من التعليمات المحفوظة في الذاكرة المقروءة فقط
ROM (Read-only Memory)،
حيث تجري سلسلة من الاختبارات الذاتية لوصل القدرة
power-on self tests (POSTs)
وفحص سلامة الأجهزة المختلفة
المتصلة بالكمبيوتر
مثل القرص الصلب، ثم يبدأ بعد ذلك البحث عن نظام
التشغيل (مثل
MS-DOS)
وتحميله، وأخيرا نقل التحكم إلى نظام التشغيل. وعلى ذلك يمكن
القول: إن
الكمبيوتر قَوِّم نفسه، تماما كما نقول في اللغة الدارجة يُقَوِّم الموتور، يعني
يشغل الموتور. وكلمة
boot
قد تكون مشتقة من التعبير التالي:
“pulling yourself up
by your own bootstraps”
تسمى أيضا:
bootstrap, boot up.
See also BIOS; bootstrap loader; cold boot; reboot; warm boot