1. في التطبيقات، برمجية أو خاصية فيها، توفر واجهة أي  وصلة بينية مع المستخدم أو مع تطبيق آخر أو أداة أخرى. والطرف الأمامي يستخدم غالبا لتوفير واجهة بينية عامة لمجموعة من الأدوات التي ينتجها أحد منتجي البرمجيات.
2. نظام مصمم لتجهيز البيانات قبل ارسالها إلى نظام آخر.
3. كمبيوتر متخصص يؤدي وظائف الإدخال أو الإخراج في نظام كبير.