تمييز غير واضح بين الوحدات التنظيمية أو
الوظائف في المؤسسة، مبني على كون الوحدة أو الوظيفة مسئولة مسئولية مباشرة لإنجاز
أهداف المؤسسة (التنفيذيون line) أو مسئولة مسئولية غير مباشرة
(الإستشاريون staff) من خلال تقديم مساعدة فنية أو
بحثية أو أي مساعدة أخرى للوظائف التنفيذية. وبينما توصف بعض الوحدات التنظيمية أو
الوظائف بأنها تعتبر تنفيذية بحتة أو استشارية بحتة، فإن التمييز أحسن ما يوضح،
فيما يتعلق بعلاقات السلطة في العمل.