تصمم الرفوف بالمكتبات بطريقة تسمح باستغلال المساحة المخصصة لحفظ المواد بقدر الإمكان. فمثلا، في أماكن الحفظ المغلقة  closed stacks ، قد تستخدم وحدات رفوف متحركة على عجلات وقضبان حديدية، كما يكون عرض الرف في الغالب 90 سنتيمتر، كما يصل عمقه إلى 75 سنتيمتر أو أكثر.

أما الرفوف السفلية، فيكون ارتفاعها عن الأرض على الأقل 15 سنتيمتر لحماية المواد من خطر ارتفاع المياه في المبانى. وكذلك فلا يجب وضع الرفوف في مواجهة الشمس حتى لا تتعرض المواد المحفوظة عليها للأشعة فوق البنفسجية الضارة للمواد.

كما توجد وحدات   racks  ذات رفوف مائلة لعرض المجلات والدوريات.

وهناك أنواع وأشكال متعددة من الرفوف، منها:

الرفوف القابلة للتعديل   adjustable shelving

الرفوف الكتيفية   bracket shelving

الرفوف الكابولية   cantilever shelving

الرفوف متعددة الطبقات   multi-tier stack

الرفوف المدلفنة   roller shelves

خزانة الكتب على عجلات   rolling bookcase

رفوف المخازن  storage shelving

رفوف الحفظ بالمستودعات  warehouse shelving

رفوف الحفظ المكثف  high density shelving

التخزين المحكم   compact storage

الرفوف االمدمجة   compact shelving

رفوف بواجهتين  double-faced shelving