تسمى
أيضا: optical
scanners
جهاز يمكنه قراءة النصوص والصور الموجودة على الورق ثم يترجم المعلومات إلى
شكل يمكن للكمبيوتر التعامل معها. والماسحة تعمل بتحويل الصور والنصوص إلى
تكوينات رقمية على شكل شبكة من المربعات، وكل مربع يمثله صفر أو واحد بناء
على كون المربع خال أو لا. (وبالنسبة للصور الملونة أو ذات التدرج الرمادي
فإن كل مربع يمثله 24 بت). ومصفوفة البتات الناتجة، التي تسمى مخطط البتات
bit map
يمكن اختزانه في ملف وعرضه على شاشة الكمبيوتر وتحويره باستخدام برامج خاصة
مثل Photoshop.
وأجهزة المسح لا تفرق بين النصوص والرسومات أو الصور، فهي تمثل الأشكال على
شكل مخطط للبتات. وعلى ذلك لا يمكن التحرير المباشر للنصوص التي يتم مسحها.
فإذا أردت تحرير النصوص الممسوحة، فيلزم استخدام برامج للتعرف على أشكال
الحروف والرموز optical
character recognition
وترجمة الصورة إلى رموز أسكي
ASCII characters.
ومعظم أجهزة المسح التي تباع حاليا تحتوي على تلك البرامج.
وأجهزة المسح تختلف عن بعضها، من حيث:
1. تقنية المسح: فمعظم الماسحات الضوئية تستخدم
تقنية منظومات من عناصر مزدوجة الشحنة
charge-coupled device (CCD)
والتي تتألف من مستقبلات ضوئية في صفوف متضامة يمكنها الإحساس باختلافات
شدة الضوء وموجاته. ونوعية العناصر مزدوجة الشحنة هي أهم العوامل التي تؤثر
على نوعية وكفاءة جهاز المسح.
أما الماسحات التي تعمل بالاسطوانات فهي تستخدم تقنية مختلفة تعتمد على
أنبوب مضاعف ضوئي
photomultiplier tube،
ولكن هذه النوع من الماسحات باهظ التكاليف عن النوع الأول.
2.
التمايز أو التباين: فكلما زادت كثافة مخطط البتات ارتفعت درجة التمايز.
وفي العادة، تساند الماسحات درجات تمايز بين 72 و 600 بت في البوصة.
3. عمق البتات bit depth:
أي عدد البتات المستخدمة لتمثيل كل بيكسل
pixel.
فكلما زاد عمق البيكسلات كلما زاد عدد الألوان أو الدرجات الرمادية التي
يمكن تمثيلها. فمثلا، الماسحة الملونة من طراز
24-bit
يمكنها تمثيل 2 أس 24 ، يعني
16.7
مليون لون. ومن الطبيعي إذا لم يكن بإمكان مصفوفة
CCD
تبين هذا العدد من الدرجات اللونية فإن هذا الرقم لا يعني شيئا.
4. الحجم والشكل: وبعض الماسحات صغيرة الحجم تمسك باليد وتمرر عبر الصفحة،
ويطلق عليها ماسحات نصف الصفحة
half-page scanners
لأنها تستطيع مسح ما بين 2 إلى 5 بوصات فقط عند تمريرها مرة واحدة. وهذا
النوع يستخدم لمسح الصور والأشكال الصغيرة، ولكن يصعب استخدامها إذا أردنا
مسح صفحة بالكامل أو إذا كانت الصور كبيرة الحجم.
والماسحات كبيرة الحجم تشتمل على ماسحات يمكن تغذيتها بأفرخ الورق ويطلق
عليها ماكينات مسح تغذى بالأفرخ
sheet-fed scanners
وهي ممتازة لمسح أفرخ الورق ولكنها لا تستطيع مسح الأفرخ المجلدة، كالكتب
والسجلات.
وهناك نوع آخر من الماسحات يسمى بالماسحات ذات الألواح المستوية
flatbed scanners
وهي تشبه ماكينات تصوير المستندات. وتتألف من لوح
زجاجي يمكن بسط الكتب والمجلات
والمستندات الأخرى عليه.
أما الماسحات الإسقاطية
overhead scanners
فهي تشبه أجهزة العرض الإسقاطي
overhead projectors
حيث توضع المستندات مفرودة ووجهها لأعلى على مسطبة وتمر أداة المسح فوق
الصفحة.
أما الماسحات التي تقرأ الأكواد العمودية
bar codes،
فهي تولد بيانات في رموز (أرقام وحروف) بدلا من الصور.
وبعض تلك الماسحات يمكنها إرسال الصورة مباشرة إلى البريد الإلكتروني أو
الفاكس
وتحفظ الصور في الكمبيوتر في عدة أشكال، منها:
gif, bmb, jpg, tiff
أما في
الطباعة، فجهاز المسح يكون جهازا لفصل أو فرز الألوان، وهو
جهاز يقوم بمسح الأصل الفوتوغرافي، ويحول الطاقة الضوئية إلى نبضات
كهربائية تؤثر على لوح بلاستيك أو فيلم محسس، فيتكون بذلك لوح بشبكات ظلية
أبيض وأسود، أو مجموعة سلبيات بأربعة ألوان مفصولة كل منها على حدة.
أما مرسل الصور التلغرافية فيقوم بصفة منتظمة بتحويل المساحات المرسومة أو
المكتوبة إلى إشارات كهربائية مناظرة.
See also bar code;
flatbed scanner;
rotary scanner