استشهاد مرجعي يكون فيه الشخص نفسه هو مؤلف العمل المستشهد citing document والعمل المستشهد به  cited document.
وقد يستخدم هذا المصطلح أحيانا لشخص - حيث يكون هذا الشخص هو المؤلف الوحيد أو أن يكون هو المؤلف الرئيسي author, primary  للوثائق محل الدراسة.  

قارنه مع: self citation, hidden; autocitation. 

ويقترح Tagliacozzo في العمل التالي:

Tagliacozzo, R. (1977). Self-citations in scientific literature. Journal of Documentation, 33, 251-265.

أن الاستشهاد المرجعي الذاتي قد يشير إلى: 

مجلة علمية، عندما تكون الوثيقة المستشهدة citing  والوثيقة المستشهد بها cited منشورتان في نفس المجلة، أو إلى مؤسسة، عندما يعمل مؤلف الوثيقة المستشهدة citing  ومؤلف الوثيقة المستشهد بها cited  في نفس المؤسسة. وفي كلتا الحالتين ليس من الضروري للوثيقتين المستشهدة والوثيقة المسشهد بها أن يكون المؤلف شخصا واحدا.

أما العمل التالي:

 MacRoberts, M. H. and MacRoberts, B. R. (1989). Problems of citation analysis: A critical review. Journal of the American Society for Information Science, 40, 342-349.

 فيقترح أن الاستشهاد الذاتي قد يسبب بعض المشاكل عند القيام بتحليل الاستشهادات المرجعية.